如何在澳大利亚打官司?
在澳洲打过几次小额的诉讼,也参加过一次较大的集体诉讼。就个人经验来讲,澳洲的司法系统还是相对很“透明”和“公平”的。 就以我参加的那次集体诉讼为例,原告是代表一群在某一时间段以内购买了某银行产品的投资者们,要求赔偿由于该银行的欺诈行为造成的损失。
当时我们作为小律师刚入行不久,第一次独立出庭,所以其实心里没底。但整个审理的过程还算是比较正常,法官的态度也比较公正。双方经过数天的盘问和高超的法庭辩论技能(哈哈哈真的只是相对来说),最后法庭同意原告的部分诉求,让被告支付了一部分款项给原告。
当然,在开庭之前我们也做了一些准备工作,比如仔细研究了被告方的证据材料以及可能存在的漏洞,然后写了很长的质证意见和辩驳意见。庭审过程中法官确实也针对性地问了某些问题,而我们准备的材料中也有相关内容,所以回答起来也相对自如。 但我觉得在澳洲打官司最重要的是要理清法律关系,用证据说话并且尽量把问题简单化。如果能把这些东西弄明白,那么打官司其实就是一种挺顺畅的体验了。
澳大利亚是一个法治社会,法律使用普通法系。因此,当事人可以聘请律师打官司。
第一部分民事诉讼
民事诉讼案件是指财产(债款、房产等)纠纷、合同纠纷、人身伤害及婚姻家庭纠纷等案件。当事人可以聘请律师,将起诉书连同有关证据材料递交给法院。澳大利亚各州法院分层负责不同案件。当事人应当将起诉书递交有管辖权的法院。有些案件,如债务追收、财物返还等可以不请律师,在各法院规定的表格中填好后直接向法院提出。被告在受到起诉书和传票后必须在法院指定期限内提出答辩,并附答辩的有关证据材料。被告可聘请律师代为答辩,法院将被告的答辩书和证据材料转给原告,双方进入诉讼程序。
第二部分 刑事诉讼
在澳大利亚,刑事案件的调查由警察负责,案情查清后,将起诉意见书呈交公设律师。澳大利亚公设律师代表政府对被告提出起诉和出庭公诉。因此,公设律师不同于其他律师,是政府官员。被告人可以委托私人律师为自己辩护。被告人如果对私人律师不信任或不满意,可申请公设律师为自己辩护。如果被告人没有经济能力聘请私人律师,政府免费提供公设律师为其辩护。因此,在澳大利亚,刑事案件当事人聘请律师辩护率为100%。