major是专业还是系？
在美国，没有“专业”这个概念，只有“学科”（discipline）和 “学院/系 ” (department) 的区分。 比如，我们学校的会计硕士有两个，一个是在商学院下的，叫master of science in accounting；另一个是在工程学院下的，叫master of engineering and technology management。前者属于文科，后者属于理科。 但是，这两个项目的毕业生都是拿一样的硕士学位，没有任何不同。只是学习的内容有区别，因为一个是属于商学院的，所以会有大量的商业基础课，如微观经济学、统计分析等；而另外一个因为是工科项目，会学习不少数学和计算机的课程。但是无论是哪一个，毕业后拿到的学位就是同样一个M.S.
美国的本科教育是非常分型的，一般4年制的是以专业学习为主的（除了少量通识专业外），比如我们的本科就有工商管理学院、建筑学院、法学院等等，每个学院下面又有不同的系(departments)。 研究生阶段就比较灵活了，很多学校会设立交叉学科的项目，目的是培养复合型人才。这种项目一般是在两个或者更多的学院底下进行，比如我们在工学院下有一个土木与环境工程系，在医学院下有一个生物医学工程学系，这两个系虽然都在同一个学院之下，但却是跨界的，所授学位也一样，没有什么不同。
当然也有不跨学科的，比如在商学院下面通常只有一个系，那就是会计系！如果你看到一个人拿到一个 M.B.A. degree，不要奇怪，这个是商科的！ 而像我们这个交叉学科的项目，一般都是拿相同或相近的学位，如我们的土木与环境工程专业，本科学的是土木的话，一般会授予 M.C.E. 的学位，如果是学环境的则会授予 M.P.A. 的学位。